Reciclagem de tecidos: Tudo o que você quis saber e ninguém te contou

A reciclagem de tecidos, conhecida tecnicamente como reciclagem têxtil, é o processo de recuperação das fibras, fios ou tecidos, assim como o reprocessamento do material têxtil em novos produtos. Os resíduos são coletados de diferentes fontes e, em seguida, classificados e processados ​​de acordo com sua condição, composição e valor de revenda.

As etapas necessárias no processo de reciclagem têxtil envolvem a doação, coleta, triagem e processamento de têxteis e, em seguida, o transporte subsequente para os usuários finais de roupas usadas, tecidos ou outros materiais recuperados. A reciclagem têxtil oferece os seguintes benefícios ambientais:

• Diminui o montante de lixo em aterros (lembre-se que fibra sintéticas não se decompõem e as naturais podem liberar gases de efeito estufa)
• Evitar o uso de novas fibras
• Reduz do consumo de energia e água
• Previne a poluição
• Diminui a demanda por corantes

A reciclagem de tecidos começou há muitos anos, mas hoje dificilmente se entende que uma roupa para esportes outdoor não está totalmente comprometida com o meio ambiente se não tiver uma porcentagem considerável de material reciclado em sua composição. Por ser fundamental ter uma natureza preservada para a prática de esportes outdoor, é mais que natural que todas as marcas e empresas se preocupem em serem cada vez mais ecológicas.

Os 3 R’s da Sustentabilidade

Muito conhecidos como “ações fundamentais de preservação”, os 3 R’s da Sustentabilidade são: Reduzir, Reutilizar e Reciclar. Cada um destes itens formam um conjunto de práticas cujo objetivo é minimizar o impacto ambiental causado pelo desperdício de materiais e produtos provenientes de recursos naturais, além de poupar a natureza da extração inesgotável de recursos.

O logotipo de setas entrelaçadas, que mais tarde se tornou o símbolo universal de reciclagem, foi criado em 1970 pelo designer gráfico e arquiteto norte-americano Gary Anderson, da Universidade do Sul da Califórnia. O símbolo é de domínio público, não constituindo marca comercial e é um dos símbolos gráficos mais reconhecíveis do mundo.

O conceito dos três Rs (reduzir, reutilizar, reciclar ) é realizada cada vez mais na fabricação de equipamentos de montanha e esportes outdoor em geral. Materiais que consomem menos matéria-prima, que duram muito mais e que são provenientes de reciclagem são cada vez mais frequentes dentro da oferta proposta pelas principais marcas.

A sensibilidade e consciência por parte do (a) consumidor (a) e a oferta mais ampla por parte dos fabricantes são evidentes nos últimos anos. Graças aos avanços tecnológicos e a uma maior conscientização ecológica, tanto na obtenção do material quanto nos processos de fabricação estão sendo criados métodos mais sustentáveis.

As principais ações e conceito dos 3 Rs:

• Reduzir: Ações que reduzam o consumo de bens e serviços e devem englobar tanto a utilização de produtos quanto o racionamento de recursos, como água, energia e combustíveis, práticas que impactam positivamente na economia e refletem na minimização dos danos causados pela geração de lixo e poluição do meio ambiente. Apostar em produtos de qualidade
• Reutilizar: Reutilizar tudo o que puder ser reutilizado, oferecendo um novo propósito para um produto que seria jogado no lixo, auxiliando na redução da quantidade de matéria-prima, energia e água necessária para a fabricação de novos produtos e reduzir drasticamente o descarte de bens de consumo e, consequente, diminuir a poluição do meio ambiente.
• Reciclar: Reintegrar todo e qualquer material à cadeia de produção e consumo.

Produtos mais baratos geralmente são menos duráveis, mas muito menos proporcionalmente do que economizaremos dinheiro. Isso, que pode ser uma opção compreensível em termos de economia se estamos tentando uma nova atividade que não sabemos se vamos continuar praticando ou no caso de crianças que deixarão de usá-la antes que o produto chegue ao fim sua vida útil.

Portanto, apostar em produtos de qualidade, alem de ignorar marcas que somente possuem como objetivo o preço em detrimento da qualidade, nos obriga a fazer gastos mais frequentes que afetam não só o bolso do consumidor, mas também a sustentabilidade. Sim, gastar poucas quantias, mas constantemente, além de ser mais caro para, por exemplo, fazer uma viagem a um lugar paradisíaco, também polui o planeta pois uma roupa de qualidade de qualidade medíocre resulta no consumo de:

• Mais matérias-primas
• Mais energia consumida em sua fabricação
• Mais pegada de carbono no transporte
• Mais resíduos de embalagens.

As vantagens do material reciclado são várias:

• Menor necessidade de matéria-prima – obter o material de produtos que já estão em desuso sem precisar extrair madeira, óleo, metais… é uma excelente opção. Os processos de extração caros e poluentes na fonte e a pegada de carbono derivada do transporte de matérias-primas para as fábricas são evitados.
• Menos desperdício – O uso de material descartado não é apenas uma vantagem, pois evita a extração adicional de matéria-prima, mas também reduz os problemas de acúmulo de lixo.
• Menos recursos – A utilização de materiais já utilizados requer menos água, menos produtos químicos e menos energia, além de reduzir a emissão de dióxido de carbono na atmosfera em sua fabricação.

As roupas de qualidade duvidosa, geralmente importada de uma fábrica na Ásia com preços “imbatíveis” contribui, e muito, para a poluição do planeta. Este tipo de pensamento está levando a uma montanha de roupas sendo jogada fora a cada ano e tem um enorme impacto no meio ambiente, então podemos transformar nossas roupas indesejadas em algo útil?

Há boas razões para buscar alternativas para tecidos do que simplesmente jogar roupas no lixo. Globalmente, a indústria da moda é responsável por 10% de todas as emissões de gases de efeito estufa. Estima-se que somente a produção têxtil libere 1,2 bilhão de toneladas de gases de efeito estufa na atmosfera todos os anos.

Grandes quantidades de água também são necessárias para produzir as roupas que vestimos e a indústria da moda é responsável por 20% das águas residuais globais. Um problema que tende a ficar cada vez maior, visto que o consumidor médio hoje compra 60% mais roupas do que há 15 anos.

Isso sem revelar o ponto de que estamos falando somente das roupas, sem levar em conta as embalagens com vários itens plásticos que são simplesmente descartados.

Poliéster

O plástico de poliéster foi descoberto em um laboratório da DuPont no final da década de 1930, mas o cientista Wallace Hume Carothers o deixou de lado para trabalhar em seu recém-descoberto nylon. Um grupo de cientistas britânicos aplicou o trabalho de Caruthers em 1941 e criou a primeira fibra de poliéster comercial em 1941 chamada Terylene. A DuPont comprou os direitos legais em 1946 e criou outra fibra de poliéster.

Desde a queda do uso do PVC (policloreto de vinila) como recipiente para bebidas e alimentos, os fabricantes desses produtos optaram pela alternativa mais segura, leve e barata disponível: PET (polietileno tereftalato). O PET é um material com múltiplas vantagens para embalagens de alimentos, sendo a principal a sua grande resistência à biodegradação, mas seu efeito colateral é que, quando descartado, pode permanecer na natureza por centenas de anos, fragmentado em pedacinhos (microplásticos) que levam séculos para desaparecer.

O PET pode ser reciclado em poliéster de qualidade com bastante facilidade e baixo custo. As marcas de produtos outdoor utilizam o poliéster obtido a partir da reciclagem de embalagens PET de duas formas principais:

• Fios para tecidos
• Fibras para acolchoamento

Assim, reciclando garras PET, já é comum encontrar marcas que oferecem forros internos e tecidos de jaquetas confeccionados com poliéster reciclado, já que o fio é o destino habitual do poliéstera. Suas características são exatamente as mesmas do poliéster que vem diretamente do petróleo e também possui características de respirabilidade, resistência e leveza muito apreciadas no mundo da montanha.

Nylon

Nylon é uma fibra sintética obtida através de combinações químicas criada por Wallace Hume Carothers em 1935 e pertence ao mesmo grupo das poliamidas. Um tecido feito com nylon significa que é um tecido elástico, leve e resistente.

Conforme explicado no artigo de fibras sintéticas, o nylon foi desenvolvido como uma alternativa à seda. Há muitas grandes qualidades sobre o tecido: leve, mas forte, e muitas vezes é elogiado por suas capacidades de secagem rápida.

Antes de 1945, o algodão e a lã dominavam o mercado, mas no final da guerra, as fibras sintéticas como o nylon haviam comido 25% do mercado e podiam ser encontradas em suprimentos militares, como para-quedas, cordas, barracas e uniformes.

Por alguma razão, profundamente envolvido na química do polímero, o nylon é mais difícil de reciclar do que o poliéster. Assim, o nylon não é um material fácil ou barato de reciclar.

Hoje, a reciclagem de nylon é um dos desafios das indústrias têxteis de todo o mundo e, mais especificamente, da indústria têxtil de esportes outdoor, a qual é mais sensível ao meio ambiente do que a moda (lembre-se: se não tem natureza, não tem atividade outdoor).

Junto com o PVC, a poliamida é um dos polímeros mais difíceis de reciclar . Todas as tentativas de obter um nylon reciclado que preservasse intactas as características da poliamida originalmente fabricada esbarraram em dois sérios problemas: as dificuldades técnicas e os custos do processo.

É por essas duas razões que é difícil (mas não impossível) encontrar nylon reciclado em tecidos outdoor. No entanto, algumas marcas estão incorporando cada vez mais peças de vestuário com uma alta porcentagem de nylon reciclado que preserva a qualidade do não reciclado.

O fio Econyl, usado por marcas como Ternua ou Patagonia em alguns de seus produtos é um daqueles que preserva a qualidade original do Nylon. O Econyl é feito inteiramente de resíduos oceânicos e de aterros sanitários, como plástico industrial, retalhos de tecidos de empresas de confecção, tapetes velhos e redes de pesca perdidas ou abandonadas.

Plumas

A reciclagem não se aplica apenas aos polímeros, mas também às fibras e matérias-primas de origem animal. Apesar de, tecnicamente, ser mais uma reutilização e não reciclagem.

Reciclagem de plumas e penas não é uma prática tão nova. Conhecido como couchée na indústria de roupas de cama, o uso de penas recicladas tem sido uma forma de reduzir o custo de um produto. Historicamente, plumas de alta qualidade era um produto premium, e apenas pessoas ricas podiam pagar por uma roupa feita com ela.

Após as Guerras Mundiais, o couchée foi a maneira perfeita de dar uma segunda chance de vida a uma mercadoria altamente valiosa em regiões como a Europa Central e muito apreciada pelos não tão ricos. No o couchée é associado à baixa qualidade e ao estigma social da pobreza.

A tendência de usar plumas recicladas em roupas de inverno de alta qualidade é o novo desenvolvimento, assim como a ideia de que as plumas recicladas são algo para se gabar.

O uso de plumas no comércio mundial é principalmente para roupas de cama: edredom e travesseiros consomem grande quantidade deste material, que continua a manter as suas propriedades térmicas uma vez que o material têxtil que o contém, geralmente o algodão, chegou ao fim da sua vida útil.

O processo de reciclagem de plumas tem na lavagem e desinfecção o seu momento chave. Há alguns anos, essa plumagem era limpa de forma eficiente e respeitosa com a natureza, sem o uso de produtos nocivos. Os tratamentos a que a pluma é submetida conseguem resgatar esta matéria-prima, permitindo que continue a ser utilizada com as mesmas características técnicas da original.

Algodão

Já é comumente sabido de muitas pessoas eu a industria do algodão é muito poluente. Se compararmos o algodão com o poliéster, poderá achar que é a escolha mais ecológica devido à sua biodegradabilidade. No entanto, só porque as fibras de algodão eventualmente se decompõem em nutrientes do solo não o torna ambientalmente inconsequente.

O algodão é um material popular na indústria têxtil e a fibra natural mais utilizada para a fabricação de tecidos para nossas roupas. É responsável por 33% de todas as fibras usadas em têxteis e é uma das principais culturas de rendimento do mundo

Como consumidores, existem várias abordagens que podem ser adotadas para reduzir a quantidade de algodão usada em nossas vidas. Uma é simplesmente comprar menos roupas e produtos de algodão de melhor qualidade, comprar em segunda mão ou reaproveitar. Outra é comprar itens feitos de algodão orgânico que é cultivado sem o uso de produtos químicos ou pesticidas nocivos.

Um terceiro está comprando itens feitos de algodão reciclado. O algodão reciclado pode ser geralmente definido como a conversão de tecido de algodão em fibra de algodão que pode ser reutilizada em produtos têxteis. Isso permite que o item encontre um novo propósito como outra coisa, desviando-o de aterros e incineradores.

O algodão reciclado é coletado de resíduos industriais ou de consumo. Os itens são primeiro separados por tipo e cor, depois triturados por uma máquina em pedaços menores e depois em fibra bruta. Ele pode então ser transformado em fio para reutilização e receber uma nova vida como outro produto.

O padrão de produto internacional Global Recycled Standard (GRS) é voluntário e define requisitos para certificação de terceiros de Conteúdo Reciclado, cadeia de custódia, práticas sociais e ambientais e restrições químicas. O objetivo do GRS é aumentar o uso de materiais reciclados nos produtos e reduzir, ou eliminar, os danos causados ​​pela sua produção.