A história da piqueta

A piqueta teve uma evolução dramática em uso e design nos últimos 100 anos. De fato, se um equipamento encapsula o espírito do montanhista é o machado de gelo.

Acompanhe a seguir um pouco da história do machado de gelo.

Evolução da piqueta

Quando o Museu de Auckland produziu ‘Sir Edmund Hillary: Everest and Beyond’ em 2003, a peça central foi o machado que ele escalou o Everest. A saber, na época, estava segurado por $1 milhão e mais tarde acabou doado à coleção permanente do Museu por Lady Hillary.

Machados vintages feitos por Simond de Chamonix, França, de design semelhante ao de Hillary, ocasionalmente aparecem em leilões online por menos de US$ 300, no entanto, eles estão muito distantes de alguns dos modelos atuais.

Antes da piqueta

Antes do machado, os viajantes em campos de neve e geleiras usavam um bastão longo – um alpenstock – com uma ponta de lança de aço em uma das pontas. Ele agia como uma terceira perna, semelhante a uma bengala moderna mais longa e de comprimento fixo.

Em suma, a combinação de uma lâmina de machadinha, girada da vertical para a horizontal para formar uma lâmina de enxó com uma picareta saindo da parte de trás da cabeça, e fixando-a a uma coronha encurtada produziu os primeiros machados de alpinistas em meados do século XIX.

Ferreiros em aldeias nas regiões alpinas que os fizeram sob demanda. No final do século, o ‘machado de gelo’ com cerca de 125 cm de comprimento (espinho na cabeça) se tornou amplamente conhecido como um equipamento essencial para o montanhista.

No início do século XX, a lâmina da enxó foi encurtada e a picareta alongada. Em meados da década de 1960, o jovem chamado Yvon Chouinard, que eventualmente fundaria a Patagonia Outdoor Equipment, reinventou o machado para incorporar uma picareta curva que considerou mais ergonômica e fácil de manusear.

Adeus madeira

Até a década de 1970, faziam-se as hastes de madeira. No início dos anos 70, os eixos de liga metálica se tornaram populares e o comprimento do eixo diminuiu.

Machados tão curtos quanto 55 cm apareceram para o crescente esporte de escalada no gelo. Hastes de madeira ainda estavam sendo produzidas, mas muitas vezes eram reforçadas com ataduras de fibra de vidro.

Nenhum eixo de madeira atendeu aos padrões introduzidos em 1978 pela UIAA (União das Associações Internacionais de Alpinistas) e eles desapareceram de vista até serem revividos em homenagem ao alpinismo clássico pelo fabricante Grivel com seu composto de ‘madeira de carbono’ com aparência de grão falso.

Machado de gelo atual

Hoje, a amplitude de designs específicos de uso significa que alguns fabricantes oferecem até 30 modelos. As demandas dos montanhistas evoluíram dramaticamente desde aqueles primeiros escaladores.

Novos esportes e inovações significam que machados foram criados para gelo alpino, escalada em velocidade de competição, designs específicos de gênero, escalada técnica e caminhada alpina. Em todo caso, a premissa básica da ferramenta permanece a mesma: fornecer segurança em situações planejadas e de emergência.

Por fim, como reforço da importância dessa ferramenta, fica o relato de Ed Hillary sobre o Everest: “Mais algumas pancadas com o machado de gelo, alguns passos muito cansativos e estávamos no cume do Everest.”

Foto destaque: José Ignacio Pompé /Unsplash