Durabilidade: Por que esta qualidade é fundamental para a sustentabilidade no esporte?

Há tempos é discutido nos círculos sociais dos praticantes de esportes, sejam eles amadores ou profissionais, sobre a obsolescência programada. O tema, inclusive, já foi abordado aqui em um artigo de análise de equipamentos.

Em linhas gerais, a obsolescência programada é a decisão do produtor de propositadamente desenvolver, fabricar, distribuir e vender um equipamento para consumo de forma que se torne obsoleto (ou não funcional). O objetivo disso é forçar o consumidor a comprar a nova geração do produto.

Mesmo aqueles produtos que possuem “garantia para toda a vida” (lifetime warranty), também são fabricados com a filosofia da obsolescência programada.

Durabilidade

Para a sustentabilidade de uma modalidade esportiva é apostar na durabilidade de um equipamento. Pois a durabilidade é a capacidade de um produto físico em preservar as suas características funcionais sem necessitar de manutenção ou reparações excessivas.

A durabilidade pode ser medida em anos de vida, horas de uso ou ciclos operacionais. Resumindo, um equipamento outdoor durável é aquele que pode durar uma grande quantidade de tempo. Em termos práticos, dobrar a vida útil de um produto reduz seu impacto em 50%.

Sim, quanto mais durável um equipamento é, menos lixo ele vira quando termina sua vida útil. Lembrando que grande parte dos equipamentos outdoor são feitos de plásticos e metais, não se degradando em pouco tempo.

Quando se trata de durabilidade do produto e potencial de longevidade, a maioria concorda que a indústria outdoor possui uma perspectiva otimista. Isso é especialmente verdadeiro quando comparamos com a indústria de vestuário e sua moda rápida.

Hoje, os esforços para aumentar a longevidade de outros produtos, como reparos e mercados de segunda mão, são crescentes na indústria de exteriores. O melhor exemplo é implementado pela empresa norte-americana Patagonia. Alguns outros concorrentes da empresa de Yvon Chouinard também implementaram iniciativas semelhantes.

Mas uma realidade que temos de exigir sempre: para que qualquer um produto funcione, o produto deve primeiro ser feito para durar. A longevidade deum produto supera muitos outros esforços de sustentabilidade em ordens de magnitude.

O caso LCA para longevidade

“Sabemos que cerca de 80% do impacto climático e, em princípio, 100% dos impactos hídricos e tóxicos de uma roupa são causados ​​pela produção”, explica à revista Suston Magazine Sandra Roos. Ross é pesquisadora LCA de vestuário do Mistra Future Fashion, um programa de pesquisa do Fundação para Pesquisa Ambiental Estratégica na Suécia.

Sandra Roos é rápida em apontar que “uso” representa apenas 2,9% do impacto do ciclo de vida de um produto, tornando as implicações de sustentabilidade da longevidade do produto muito claras:

“Isso significa que uma peça de roupa terá um ‘custo ambiental por uso’ menor por vez que for usada. Portanto, uma vida útil dobrada de roupas significaria, em teoria, que apenas metade da quantidade de roupas precisaria ser produzida, e os impactos na fase de produção seriam reduzidos pela metade”.

Marcas outdoor duráveis

Quando abordamos o tema de durabilidade em roupas outdoor esbarramos no dilema de representatividade de mercado. Assim, apenas um punhado de marcas de outdoor basearam suas estratégias de sustentabilidade na durabilidade.

Talvez nenhuma outra empresa outdoor tenha conseguido tornar seu rótulo tão sinônimo de durabilidade quanto a marca canadense Arc’teryx. Katie Wilson, Gerente de Conformidade de Produto e Sustentabilidade da Arc’teryx, explica como eles conquistaram essa reputação graças ao seu foco no usuário:

“No centro de nossos projetos está o desejo de construir produtos nos quais nossos usuários possam confiar e sejam resistentes o suficiente para suportar ambientes montanhosos implacáveis ​​e os rigores das atividades que eles desenvolvem. A construção e os materiais são escolhidos especificamente para durar, o que significa que nossos usuários não precisam encontrar um substituto a cada temporada ou duas”.

Arc’teryx está empenhada em melhorar o desempenho ambiental ao longo de sua produção. Mas, quando se trata de materiais sustentáveis, Katie Wilson diz que eles adotam uma abordagem cautelosa, usando-os apenas se atingirem um equilíbrio com os requisitos de durabilidade.

Fleece não duráveis são poluentes

O fleece (mesmo o de material reciclado) é ruim para o meio ambiente. Ele é um dos maiores ‘espalhadores’ de microplásticos. Cada vez que uma pessoa lava um fleece, milhões de partículas microscópicas de plástico saem e saem da mangueira de drenagem da lavadora.

De acordo com um estudo conduzido pela Patagonia e pela Universidade da Califórnia em 2016, o fleece perde cerca de 1,7 gramas de microplástico por ciclo de lavagem (o velo reciclado perde um pouco menos por ciclo). O fleece mais antigo perde mais do que o um mais novo. Modelos de outras marcas, com padrão de qualidade inferior, acaba perdendo até mais.

Colocando em um exemplo mais amplo, no ano de 2019, 7,8 milhões de fleece foram vendidos somente nos EUA. A informação foi dada pelo de acordo com o NPD Group, que rastreia transações de ponto de venda em toda a indústria de outdoor.

Se cada fleece vendido no ano passado fosse lavado apenas uma vez, isso equivaleria a 15 toneladas de microplásticos introduzidos no ar e água. Mas não existe fleece que não solte pedacinhos de plástico na lavagem. O que existe é modelos que soltam mais e outros que soltam menos.

Portanto, faz parte de cada consumidor verificar a qualidade e a durabilidade de seu fleece, assim como todo o equipamento outdoor que possuir. Ainda se guiar somente pelo preço, pode ser um tiro no pé e comprometer até mesmo o próprio esporte.