A rede de lojas outdoor francesa Decatlhon inaugurou na semana passada uma unidade nos EUA. A empresa é conhecida no mercado americano como a IKEA das lojas esportivas. Quando a sueca IKEA desembarcou nos EUA, poucas pessoas acreditaram que iria vingar rapidamente. Entretanto as previsões se mostraram equivocadas. Atualmente IKEA é líder de marcado nos EUA, tendo o seu fundador figurando como dos homens mais ricos do mundo. Atualmente a rede possui 411 unidades no mundo inteiro, sendo 45 somente nos EUA.
Por conta desta “invasão européia”, o mercado de lojas outdoor dos EUA entrou em estado de alerta. A francesa Decatlhon vêm expandindo fortemente suas operações em todo o mundo. Somente no Brasil possui 23 unidades e está por inaugurar sua primeira unidade no Chile no próximo mês. Fundada em 1976, a empresa possui mais de 1.100 unidades distribuídas em 38 países. A título de comparação, a maior loja de esportes outdoor dos EUA é a REI, com 154 unidades em 38 estados americanos.
A empresa francesa, que atuou nos EUA de 1999 a 2006 na área de Boston, anunciou que está voltando. Desta vez mais forte e com capacidade de incomodar não somente as grandes lojas do país, mas também as marcas. A volta da empresa será na cidade de San Francisco, no estado americano da Califórnia. A escolha tem uma justificativa simples: a Califórnia é o estado americano com maior poder aquisitivo, além do estilo de vida de seus habitantes ser intimamente ligado ao esporte.
A Decathon baseia o seu sucesso em uma estratégia muito similar à IKEA: produtos de qualidade muito baratos. Diferentemente das grandes lojas esportivas, que baseiam sua operação em marcas como Adidas, Nike, North Face, Marmot, Columbia, Puma, entre outras gigantes, a Decatlhon possui marcas “próprias” (não pertencem efetivamente à empresa) como Quechua e Artengo. Dentro da loja há artigos para 70 tipos de esportes diferentes. Além disso, a empresa consegue comprar em larga escala e enviar para as unidades. Por comprar em uma quantidade muito grande, consegue preços muito atrativos.
Por este modelo de negócio, a empresa consegue oferecer produtos de escalada, por exemplo, a preços atraentes para os praticantes. Conseguindo de certa maneira “desencorajar” o contrabando e encomenda a amigos.
Apesar de ainda não estar comercializando seus produtos on-line em solo americano, as suas concorrentes estão de olho e prometem pressionar as marcas a tornarem-se mais competitivas como a francesa. Esta competição, em médio prazo, fazer com que alguns produtos americanos comecem a cair de preço, favorecendo os praticantes.
Muitas das marcas não possuem uma ligação afetiva profunda com os clientes, que poderão achar interessante a matemática de equipamentos de qualidade a preços baratos. Com exceção da marca Patagonia, não houve um programa de fidelização ou identificação com o cliente, o que pode começar a acontecer agora.
Para competir em solo americano a Decathlon sabe que seus produtos necessariamente precisam de qualidade indiscutível, por isso mesmo que parece ter aprimorado seus processos construtivos nos últimos anos para isso.
