A polícia da Nova Zelândia disse nesta quinta-feira acreditar que três pessoas, dentre elas um estudante brasileiro, tenham se afogado após caírem no mar quando escalavam uma rocha.
O acidente ocorreu perto da cidade de New Plymouth, na Ilha do Norte, na quarta-feira, quando uma expedição escolar com 13 pessoas escalava um promontório.
O trio não foi mais visto, apesar de uma extensa busca.
A polícia disse que eles estão no mar há mais de 24 horas e o resgate se concentra agora na busca pelos corpos, e não por sobreviventes.
“É improvável que os encontremos com vida”, disse o inspetor Frank Grant.
Os desaparecidos foram identificados como o brasileiro João Felipe Martins De Melo, de 17 anos, e os neozelandeses Zealanders Stephen Kahukaka-Gedye, de 17, e Bryce Jourdain, de 42 anos.
Jourdain, instrutor de escalada do grupo, jogou-se na água para tentar salvar os estudantes.
Outro jovem, um alemão, também caiu na água, mas foi resgatado.
Formado em Engenharia Civil e Ciências da Computação, começou a escalar em 2001 e escalou no Brasil, Áustria, EUA, Espanha, Argentina e Chile. Já viajou de mochilão pelo Brasil, EUA, Áustria, República Tcheca, República Eslovaca, Hungria, Eslovênia, Itália, Argentina, Chile, Espanha, Uruguai, Paraguai, Holanda, Alemanha, México e Canadá. Realizou o Caminho de Santiago, percorrendo seus 777 km em 28 dias. Em 2018 foi o único latino-americano a cobrir a estreia da escalada nos Jogos Olímpicos da Juventude e tornou-se o primeiro cronista esportivo sobre escalada do Jornal esportivo Lance! e Rádio Poliesportiva.